Vita senza poesia: "Cattedrale" di Raymond Carver

Cattedrale (Cathedral) è il titolo di una raccolta di racconti pubblicata dallo scrittore statunitense Raymond Carver (Clatskanie, 1938 – Port Angeles, 1988 ) nel 1983. Il racconto omonimo chiude il volume, che ne contiene dodici.

Nelle diverse narrazioni si alternano narratori esterni e interni; tutte però sono accomunate dall'ambientazione e dall'atmosfera. Carver rappresenta il mondo piccolo-borghese o proletario della provincia americana, un mondo composto di uomini e donne non ricchi, non belli, non interessanti, dalle vite a volte piatte a volte dolorose, ma sempre prive di luce e, sembra, di senso. Scorrono davanti ai nostri occhi disoccupati depressi, alcoolisti senza speranza, uomini abbandonati dalle mogli, famiglie che perdono la casa... e le storie sono narrate in maniera scabra, con un linguaggio colloquiale e a volte gergale e una sintassi semplice che vogliono riprodurre la lingua parlata negli ambienti rappresentati.

L'autore conosceva bene la realtà che illustrava nelle sue pagine, lui che aveva provato gli stenti, l'alcoolismo, umiliazioni e frustrazioni.

Il sentimento più forte che suscitano i racconti di Carver è probabilmente la rabbia, di fronte a vicende di vita così squallide e deprimenti.

Una società civile dovrebbe impegnarsi a soccorrere i più deboli, a diffondere giustizia sociale, cultura, ideali, bellezza. E in questo senso la letteratura e l'arte possono dare un importante contributo, anche proprio documentando realtà inique e disperate troppo spesso dimenticate.

Acquista allora forse un'intensa valenza simbolica il racconto che conclude la raccolta, in cui la narrazione si apre a note, nonostante tutto, poetiche. È la storia di un cieco che spinge un vedente a disegnare tenendo gli occhi chiusi: una bellissima metafora per significare che non bisogna mai smettere di tentare di superare il proprio limite e di creare qualcosa di nuovo e di bello, restituendo entusiasmo e poesia all'esistenza.

«I sogni, be', sono le cose da cui ci si risveglia»